日本中が熱狂の渦に包まれた1990年代の「若貴フィーバー」。その熱気の頂点として今なお語り継がれているのが、第65代横綱・貴乃花光司の誕生です。1994年（平成6年）11月、大関・貴ノ花（当時）が九州場所で成し遂げた圧倒的な全勝優勝は、相撲ファンのみならず列島中を沸かせました。
しかし、栄光の昇進劇の直前には、相撲界を揺るがした前代未聞の「昇進見送り論争」が巻き起こっていた歴史を知る人は、いまや少なくなっているかもしれません。22歳3ヶ月という若さで頂点へと駆け上がった貴乃花は、なぜ一度目のチャンスで見送られ、いかにしてその高い壁をねじ伏せたのか。伝説の使者伝達式で放たれた「不撓不屈」の真意とともに、歴史的快挙の舞台裏を徹底検証します。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：平成6年九州場所を15戦全勝で制し、秋場所に続く2場所連続全勝優勝という完璧な成績で第65代横綱へ昇進。
- 要点2：秋場所での全勝優勝後、横綱審議委員会が見送りを決定したことで起きた激しい議論を、実力のみで完膚なきまでに封殺。
- 要点3：横綱伝達式の口上「不撓不屈」は当時の流行語となり、ライバル・曙との覇権争いや兄・若乃花との同時横綱への布石となった。
【平成6年九州場所】貴乃花を横綱昇進へ導いた伝説の15戦全勝優勝
貴乃花の横綱昇進を語るうえで絶対に外せない舞台が、1994年（平成6年）11月の九州場所です。当時、大関だった貴乃花は、初日から鬼気迫る取り口で白星を積み重ねていきました。
前場所である秋場所を15戦全勝で制しながらも横綱昇進を見送られた貴乃花にとって、この九州場所は単なる一場所ではありませんでした。周囲の雑音やプレッシャーを寄せ付けず、盤石の四つ相撲と鋭い出足で相手を圧倒。千秋楽を待たずに優勝争いを独走し、最終日も大関・武蔵丸を寄り切って、2場所連続となる15戦全勝優勝を飾りました。
2場所連続の全勝優勝という偉業は、昭和の大横綱・大鵬や千代の富士に匹敵する記録です。もはや異論を挟む余地はどこにもなく、満場一致での横綱昇進を力づくで手繰り寄せた瞬間でした。
なぜ一度見送られたのか？横綱審議委員会が下した「昇進見送り」の真相と議論
この伝説的な昇進劇がドラマチックである最大の理由は、直前の秋場所後に起きた横綱審議委員会（横審）による昇進見送り論争にあります。
大相撲における大関の横綱昇進基準は、一般的に「大関の地位で2場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」と定められています。貴乃花は平成6年秋場所で15戦全勝優勝を成し遂げました。その前場所である名古屋場所は11勝4敗（優勝同点）であり、成績面だけを見れば「優勝に準ずる成績＋全勝優勝」として昇進基準を満たしているという見方が大勢を占めていたのです。
しかし、当時の横審は極めて慎重な姿勢を崩しませんでした。昇進見送りとなった主な理由は以下の通りです。
- 前場所の星取り：名古屋場所が11勝4敗にとどまっており、横綱昇進の基準とされる「ハイレベルな連続性」に欠けるという判断。
- 双羽黒事件の教訓：若くして横綱に昇進させたのち、トラブルで廃業に至った元横綱・双羽黒（北尾）の反省から、若年昇進に対する「品格力量」の審査が厳格化していた。
- 曙の存在：すでに第64代横綱として君臨していたライバル・曙に対抗するため、真に盤石な土台を持つ横綱を求めた審議委員たちの意向。
この見送り決定に対し、メディアや相撲ファンからは「全勝優勝でも上がれないのか」と激しい疑問の声が噴出しました。しかし、貴乃花本人は一切の弁解をせず、翌場所で「文句のつけようのない2場所連続全勝」という史上最強の回答を土俵上で叩きつけたのです。
流行語にもなった伝達式口上「不撓不屈」に込められた真意と覚悟
1994年11月30日、福岡市内の二子山部屋宿舎で行われた横綱伝達式。第65代横綱に推挙された貴乃花は、使者である春日野親方と出羽海親方を前に、歴史に残る名口上を述べました。
「今後とも不撓不屈の精神で、力士一同一丸となり、相撲道に精進いたします」
ここで使われた「不撓不屈（ふとうふくつ）」という四字熟語は、「強い意志を持ち、どんな困難や苦労にも決して挫けないこと」を意味します。前場所の昇進見送りという逆境を撥ね退け、最高位を掴み取った貴乃花の心情をこれ以上ないほど的確に表した言葉でした。
この厳かな口上は瞬く間に日本中のメディアで報じられ、同年の流行語としても大きな話題を呼びました。横綱昇進伝達式において四字熟語を織り交ぜるスタイルを決定づけ、後の横綱たちにも多大な影響を与えた名シーンです。
22歳3ヶ月の若き横綱誕生！二子山部屋の猛稽古と若貴フィーバーの熱狂
貴乃花が横綱昇進を果たした時の年齢は、22歳3ヶ月。これは、元横綱・大鵬の21歳3ヶ月、元横綱・北の湖の21歳2ヶ月に次ぐ、当時の大相撲史上第3位となる驚異的な年少記録でした。
貴乃花の強さを育んだのは、名門・二子山部屋（旧・藤島部屋）の苛烈を極める稽古環境です。父であり師匠でもある元大関・貴ノ花（初代若乃花の実弟）の徹底した指導のもと、兄・若乃花や貴ノ浪、安芸乃島といった後の名力士たちが毎日土俵を削るようにぶつかり合っていました。
当時、日本中を巻き込んでいた「若貴フィーバー」は、単なるアイドル的人気にとどまりませんでした。天賦の才に甘んじることなく、誰よりも泥にまみれて稽古に励むストイックな姿勢こそが、老若男女を熱狂させた真の理由です。その頂点として誕生した22歳の若き横綱は、相撲界の新たな太陽として君臨することになりました。
宿敵・曙との死闘と兄・若乃花との「史上初兄弟横綱」への道
貴乃花の横綱昇進によって、大相撲は「曙貴（あけとう）時代」という黄金期を迎えます。
同期生であり、身長203cm・200kg超の巨体を誇るハワイ出身の曙太郎と、完璧な相撲技術と強靭な下半身を持つ貴乃花。正反対の体格と相撲スタイルを持つ2人のライバル関係は、平成の土俵を極限まで熱く盛り上げました。曙の強烈な突っ張りを貴乃花が右四つで封じ込めるか、それとも曙が土俵外へ突き出すか。両者の対戦は常に両国国技館を揺るがす名勝負となりました。
さらに、貴乃花の背中を追い続けた兄・若乃花（第66代横綱）が1998年（平成10年）に横綱へ昇進。大相撲史上初となる「若貴兄弟の同時横綱」が実現しました。部屋の兄弟弟子として本割での対戦はなかったものの、平成7年九州場所での優勝決定戦（弟・貴乃花対兄・若乃花）など、血と汗が交錯するドラマは今も色褪せません。
幕内最高優勝22回を誇る大横綱の足跡と平成相撲史に残した功績
横綱昇進後も、貴乃花は圧倒的な強さで土俵を支配し続けました。生涯で積み上げた幕内最高優勝記録は通算22回。歴代でも指折りの大記録です。
貴乃花の相撲は「右四つ左上手」を理想とし、相手を力任せにねじ伏せるのではなく、立ち合いの圧力、廻しの引きつけ、盤石の腰の重さで美しく寄り切る「王道の相撲」でした。怪我に苦しんだ現役後半期においても、2001年（平成13年）5月場所で右膝に大怪我を負いながら武蔵丸を破って優勝を決めた一番は、当時の小泉純一郎首相が「痛みに耐えてよく頑張った！感動した！」と叫んだ表彰式とともに、国民的記憶として刻まれています。
土俵上では一切笑わず、感情を表に出さない孤高の姿は、「相撲道」の具現化そのものでした。その原点となったのが、あの若き日に経験した九州場所の全勝劇と、不撓不屈の覚悟だったのです。
【貴乃花 横綱 昇進】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：貴乃花が横綱に昇進したのは何歳のときですか？
A1：1994年（平成6年）11月の九州場所後、22歳3ヶ月で第65代横綱へ昇進しました。当時の記録としては、北の湖、大鵬に次ぐ史上3番目の若さでの横綱誕生でした。
Q2：なぜ平成6年秋場所に全勝優勝したのに横綱昇進が見送られたのですか？
A2：前場所（名古屋場所）が11勝4敗にとどまっており、「大関で2場所連続優勝、またはそれに準ずる成績」という基準への到達度について横綱審議委員会が慎重な姿勢を取ったためです。また、過去の若年横綱昇進トラブルへの反省から、品格力量を厳格に見極める方針だったことも影響しました。
Q3：伝達式の口上で使われた「不撓不屈」にはどのような意味がありますか？
A3：「強い意志を持ち、どんな困難や試練にも決して心が折れないこと」を意味する四字熟語です。前場所での昇進見送りという悔しさを乗り越え、実力で道を切り拓いた貴乃花自身の覚悟が込められていました。
Q4：兄・若乃花と同時に横綱を務めた期間はいつですか？
A4：兄の若乃花（第66代）が横綱に昇進したのは1998年（平成10年）5月場所後です。若乃花が2000年（平成12年）3月場所で引退するまでの約2年間にわたり、史上初となる「兄弟同時横綱」として土俵を牽引しました。
まとめ：平成の大横綱が示した「相撲道」の真髄
貴乃花の横綱昇進劇は、単なる一力士の出世物語ではなく、相撲界における「実力と覚悟の証明」そのものでした。議論を呼んだ横審の見送り判断に対し、言葉ではなく「2場所連続全勝」というこれ以上ない結果で応えた姿勢は、今なお大相撲の歴史において特別な輝きを放っています。
使者伝達式で誓った「不撓不屈」の精神を貫き通し、土俵の頂点で戦い続けた第65代横綱・貴乃花。彼が残した圧巻の相撲道と数々の伝説は、令和の相撲界においても語り継ぐべき不滅の金字塔です。 （出典: 貴乃花 横綱 昇進（Yahoo!ニュース））