昭和から平成にかけて、鋭い眼光と哀愁を帯びた佇まいで日本映画界に唯一無二の足跡を刻んだ名優・根津甚八さん。黒澤明監督の歴史的名作『影武者』やテレビドラマ『黄金の日日』で見せた圧倒的な色気と鬼気迫る演技は、今なお多くの映画ファンや後進の役者たちを魅了し続けています。
しかし、その華々しいキャリアの裏で、晩年の根津さんは幾重にも重なる重篤な病魔や不慮の交通事故、そして深刻なうつ病との過酷な戦いを余儀なくされていました。表現者としてのプライドを保ちながら、満身創痍で駆け抜けた69年間の生涯。彼を襲った真の死因や引退の真相、そして献身的に支え続けた妻との最期の日々に迫ります。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】
- 要点1：公式発表された死因は「深部静脈血栓症および肺塞栓症」であり、長期の療養と車椅子生活による血流悪化が影響していた。
- 要点2：2004年の死亡交通事故に対する自責の念から重度のうつ病を発症し、持病の悪化とともに2010年に無念の引退を決断した。
- 要点3：盟友・石井隆監督の熱望で出演した2015年の映画『GONIN サーガ』が奇跡の遺作となり、妻・仁香さんの支えのもと天国へと旅立った。
【死因の真相】根津甚八の最期を看取った病名｜深部静脈血栓症と肺塞栓症
2016年12月29日、名優・根津甚八さんは都内の病院で息を引き取りました。享年69。所属事務所および妻の根津仁香（にか）さんによって明かされた最期の公式発表によると、直接の死因は「深部静脈血栓症および肺塞栓症」でした。
肺塞栓症は、一般に「エコノミークラス症候群」としても知られる疾患です。下肢の深い部分にある静脈にできた血の塊（血栓）が血流に乗って肺まで運ばれ、肺動脈を閉塞してしまうことで呼吸困難や心停止を引き起こします。根津さんの場合、長年にわたる闘病生活や腰椎の損傷によって歩行が極めて困難となり、日常的に車椅子を使用する生活が続いていました。
亡くなる直前には肺炎を患って入院治療を受けていましたが、長期間にわたる臥床（ベッド上での安静）生活が下肢の血流を滞らせ、深部静脈血栓症を誘発したと考えられています。かつてあれほど頑強で野性味あふれる肉体を誇った名優の命を奪ったのは、長年の闘病の末に忍び寄った静かなる病魔の連鎖でした。
【経歴と若い頃の評判】状況劇場から黒澤明作品『影武者』まで駆け抜けた黄金期
根津甚八さんの役者人生は、劇作家・唐十郎が率いた伝説のアングラ劇団「状況劇場」から幕を開けました。1969年の入団以降、過激で前衛的な舞台空間において、佐野史郎さんらとともに鍛え上げられた身体性と鋭利な眼差しは、当時の若者文化を熱狂させました。
その才能が一気に全国区となったのが、1978年のNHK大河ドラマ『黄金の日日』です。ニヒルで影のある盗賊・石川五右衛門役を演じ、従来の時代劇像を覆すスタイリッシュな存在感で社会現象を巻き起こしました。茶の間には女性ファンが急増し、「男が惚れる男」としての確固たる地位を築き上げます。
さらに根津さんの評価を世界的なものにしたのが、世界的巨匠・黒澤明監督に見出されたことでした。1980年公開の映画『影武者』では織田信長配下の武将を気迫十分に演じ、1985年の『乱』では次男・次郎孝虎役として強烈な業と狂気を体現。妥協を許さない演技へのストイックな姿勢は、当時の日本映画界において孤高の輝きを放っていました。
【運命を狂わせた試練】2004年の交通事故とうつ病、車椅子生活の壮絶な背景
順風満帆に見えた名優のキャリアに暗雲が立ち込めたのは、2000年代初頭のことでした。2001年頃から右目のまぶたが下がる「右眼瞼下垂」を発症し、視界が狭まる身体的不調に見舞われます。さらに2002年には映画の撮影中に落馬し、腰椎を損傷。持病の椎間板ヘルニアと相まって激痛に苛まれる日々が始まりました。
そして2004年7月、根津さんの運命を決定的に変えてしまう悲痛な事故が発生します。東京都大田区内で自ら乗用車を運転中、横断歩道付近で自転車と衝突。相手の男性が頭部を強打して亡くなるという重大な交通事故を起こしてしまったのです。
被害者への計り知れない申し訳なさと贖罪の念から、根津さんは芸能活動の一切を自粛しました。誠実で繊細な内面を持っていたがゆえに、自らを極限まで責め苛み、やがて重度のうつ病を併発。身体の激痛と精神的な苦悶が重なり、自力歩行が完全に不可能となる車椅子生活へと追い込まれていきました。
【引退理由の真実】俳優としての美学と誇り｜盟友に捧げた遺作『GONIN サーガ』
事故以降、表舞台から姿を消した根津さんは、2010年9月に所属事務所を通じて俳優業からの正式な引退を発表しました。その理由は、肉体的な限界だけでなく、自らが理想とする「妥協なき演技」が観客に届けられないこと、そして何より人命を奪ってしまった事故に対する深い責任感からでした。
「役者として万全の姿を見せられない以上、銀幕に立つべきではない」という強い美学を貫いた引退表明でした。しかし、そんな根津さんの魂を再び揺さぶったのが、長年の盟友であり映画『GONIN』などを共に作り上げた石井隆監督でした。
2015年公開の映画『GONIN サーガ』の製作にあたり、石井監督は「根津甚八がいなければこの物語は完成しない」と熱烈な手紙を送り続けました。病床にあった根津さんは逡巡の末、1作限りの銀幕復帰を決断します。劇中、車椅子に乗ったかつての暴力団幹部・阪本秀行役として出演した根津さんは、衰えを知らない眼光と全身から放たれる凄絶なオーラで観客を圧倒。これこそが、生涯の映画人・根津甚八が残した魂の遺作となりました。
【妻・根津仁香の現在と献身】最期まで寄り添い続けた夫婦の絆と遺志
根津甚八さんの過酷を極めた闘病生活において、最大の支えとなったのが妻の根津仁香（にか）さんの存在です。元タレントであり写真家としても活動していた仁香さんは、夫が抱える身体の麻痺、腰の激痛、そして深いうつの暗闇に昼夜を問わず寄り添い続けました。
車椅子での移動介助や日々のリハビリ、精神的なケアに至るまで、仁香さんの献身は20年近くに及びました。仁香さんは後に上梓した手記の中で、時に弱音を吐きながらも表現者としての誇りを失わなかった夫の横顔や、夫婦で苦難を分かち合ってきた日々の真実を赤裸々に綴っています。
根津さんが旅立った後も、仁香さんは夫が遺した芸術的功績と生き様を後世に語り継ぐ活動を続けています。命を削りながら演じることと向き合い続けた孤高の役者と、その命の灯火を最期まで温め続けた妻の絆は、多くの人々の胸を打つ純愛の記録として刻まれています。
【根津 甚八 死因】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：根津甚八さんの直接の死因は何でしたか？
A1：所属事務所および遺族からの公式発表によると、死因は「深部静脈血栓症および肺塞栓症」です。晩年の長期にわたる療養と車椅子生活による下肢の血流不全が大きく影響していたとされています。
Q2：晩年はなぜ車椅子生活を送っていたのですか？
A2：2001年の右眼瞼下垂の手術、2002年の落馬事故による腰椎損傷、椎間板ヘルニアの悪化により激しい神経痛と歩行障害を抱えていました。さらに2004年の交通事故後に発症した重度のうつ病が重なり、自力歩行が困難になったためです。
Q3：俳優を引退した本当の理由は何ですか？
A3：2004年に自身が起こした死亡事故への深い自責と贖罪の念、そして身体の不調によって自分が納得のいく演技を観客に見せることができなくなったという、表現者としての誇りと美学によるものです。
Q4：根津甚八さんの最後の出演作（遺作）は何ですか？
A4：2015年に公開された石井隆監督の映画『GONIN サーガ』です。2010年に引退した根津さんでしたが、盟友である石井監督からの熱烈なオファーを受け、1作限りの復活として車椅子姿で圧巻の演技を披露しました。
まとめ：孤高の魂が日本映画史に刻んだ不滅の輝き
根津甚八さんの晩年は、病魔と事故の十字架を背負い続けた壮絶な日々の連続でした。しかし、いかなる過酷な境遇に置かれても、彼が宿していた役者としての気骨と矜持が失われることは決してありませんでした。
深部静脈血栓症と肺塞栓症によって69歳でこの世を去るその瞬間まで、表現者として苦悩し、妻の愛に支えられながら生き抜いた姿。彼がスクリーンに焼き付けた鋭いまなざしと魂の演技は、時代が移り変わっても色褪せることなく、日本映画史の至宝として輝き続けています。 （出典: 根津 甚八 死因（Yahoo!ニュース））